Caries información
La
higiene bucal infantil
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Los primeros
dientes que le salen a un niño se llaman dientes de leche o temporales
y también pueden verse afectados por la caries. Son 20 en total y su
misión es la de mantener el espacio que ocuparán los dientes definitivos,
además de que el niño aprenda a cortar y masticar alimentos.
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Es un
error pensar que la caries en los dientes de leche no tiene importancia
por el hecho de que no son los definitivos. El niño debe adquirir hábitos
bucales higiénicos y saludables en cuanto de salen los primeros dientes.
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Los dientes
definitivos suman un total de 32. Aparecen a partir de los seis años
y hay que tratar de conservarlos toda la vida.
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La falta
de higiene bucal infantil provoca, de media, la aparición de dos piezas
cariadas a los 6 años y de cuatro a los 10 años.
Los dientes
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La estructura dental se compone de dos partes: la corona y la raíz.
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Las distintas capas que forman un diente son: la pulpa o capa interna,
en la que se encuentran los nervios; la dentina, o capa intermedia;
y el esmalte, o capa externa.
La caries
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La caries es un trastorno de origen bacteriano. Cuando aparece empieza
afectando el esmalte dental; a medida que progresa, daña la dentina
y la pulpa, con el riesgo de pérdida de la pieza.
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§ La caries tiene una serie de síntomas que permiten advertir su
aparición: fisuras en el esmalte dental, manchas oscuras en los dientes,
dolor y sensibilidad al frío o al calor.
El flúor
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El flúor actúa sobre los dientes de dos formas: interiormente, haciéndolos
crecer y manteniéndolos firmes; y externamente, protegiendo el esmalte
contra el ácido.
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El flúor que los dientes necesitan para mantenerse sanos debe proceder
tanto de los alimentos que se toman como de los productos que se usan
para la higiene bucal: dentífrico, gel, elixir, colutorio…
La alimentación
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La dieta mediterránea española debería contener una mayor dosis de
flúor. La falta de flúor en la alimentación puede provocar, además de
caries, otras enfermedades (infartos, infecciones pulmonares, problemas
respiratorios, reuma, etc.).
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No se debe abusar del consumo de dulces o golosinas: el azúcar que
contienen también puede desencadenar una caries.
La economía
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Los españoles gastan más de 32.000 millones de pesetas al año (192
millones de euros) en el cuidado y extracción de sus dientes como consecuencia
de una infección bacteriológica.
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Buena parte de lo que se gasta en cuidados y extracciones dentales
a causa de la caries podría reducirse con una educación bucal adecuada,
un diagnóstico precoz y el tratamiento a tiempo de las infecciones de
la placa bacteriana.
La saliva
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La saliva desempeña un papel muy importante en la higiene bucal, ya
que es el agente de limpieza dental natural.
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A través de la saliva el dentista puede determinar el tipo y cantidad
de bacterias en la cavidad bucal de una persona, así como el estado
del sistema de defensas del organismo ante un aumento de los niveles
de ácido de ácido.
La placa bacteriana
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La caries se produce porque la placa bacteriana de la boca aumenta,
produciendo un mayor nivel de sustancias ácidas, muy corrosivas.
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El aumento o desequilibrio bacteriano puede deberse a la acumulación
de restos de alimentos entre los dientes.
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La acumulación de restos de alimentos suele originarse a causa de
una higiene incorrecta o de una masticación insuficiente de los alimentos.
El cepillado
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Hay que cepillar los dientes en su totalidad: los de arriba y los
de abajo, los de delante y los de atrás, por fuera, por dentro y por
la parte de encima.
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El movimiento correcto es desde la encía hacia la parte superior
del diente.
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Tras el cepillado con pasta dentrífica que contenga flúor, hay que
enjuagarse la boca con abundante agua.
Las normas higiénicas
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El cepillo dentaldebe reemplazarse cuatro veces al año: si sus fibras
están gastadas o torcidas no pueden eliminar totalmente la placa bacteriana.
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La higiene bucal debe realizarse durante un mínimo de 3 minutos.
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La limpieza de la cavidad bucal debería hacerse después de cada comida;
en cualquier caso, entre una y otra no deben pasar más de 24 horas.
Las visitas al dentista
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